Tarjetas contactless: qué son, límite y riesgos | Mayo 2023

¿Qué significa que una tarjeta es contactless?

Las tarjetas contactless te van a permitir hacer tus pagos de la manera más rápida posible. El nombre de esta tecnología es, literalmente, "sin contacto" y se refiere al hecho de que podrás pagar con tu tarjeta con solo acercarla al terminal, de manera instantánea.

El pago contactless hace que ya no sea necesario pasar la tarjeta por el datáfono, o introducir el chip y esperar a que todo este correcto para poder continuar. Simplemente con acercarla al terminal habrás hecho tu compra y podrás volver a guardarla en la cartera. Así de simple.

¿Qué tarjetas son contactless?

Hoy en día puedes encontrar la tecnología contactless en casi todas las tarjetas que ofrecen los bancos. Lo más probable es que si tienes una tarjeta de crédito, tarjeta de débito o incluso una tarjeta prepago, tenga esta tecnología incorporada.

Aun así, ten en cuenta que solamente las tarjetas más recientes vienen con contactless. Una tarjeta emitida antes de 2018 lo más probable es que no lo tenga. Sin embargo, puedes comprobarlo tú mismo. Si en la tarjeta aparece un pequeño icono parecido al del WiFi significa que tu tarjeta es contactless.

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¿Cómo funcionan las tarjetas contactless?

Las tarjetas contactless funcionan gracias a la tecnología NFC (del inglés 'Near Field Communication', comunicación de campo cercano). Gracias a esta tecnología, que no es más que una pequeñísima antena espiral, tu tarjeta puede comunicarse con el datáfono de las tiendas e intercambiar información. De esta manera, todo lo que antes se hacía pasando o insertando la tarjeta en el terminal, ahora se puede hacer en segundos con la antena NFC.

Aunque parezca algo muy difícil, para los usuarios es un proceso más que sencillo: acercas tu tarjeta al terminal y, ¡listo! Solo con esto habrás hecho tu compra.

Límite de pago en tarjetas contactless

Como quizá ya hayas vivido, al pagar con una tarjeta contactless no siempre vas a necesitar poner el código PIN para confirmar la compra, algo que había que hacer siempre cuando pagabas con la banda magnética o el chip.

Aunque esto hace que todo sea más rápido y sencillo para el usuario, resta un poco de seguridad al proceso. Por eso, las entidades bancarias añadieron por defecto un límite de compra a partir del cual es necesario introducir el PIN: primero fue de 20€ y ahora es de 50€.

Hay otros dos límites a la hora de pagar sin contacto con tu tarjeta. Tendrás que introducir el PIN en otros dos supuestos: si haces cinco pagos en un único día, y si gastas 150€ en un día sin haber necesitado introducirlo. De ese modo, el daño económico que puedes sufrir si pierdes tu tarjeta contactless queda bastante contenido.

Pagar más de 50€ con contactless

Para añadir seguridad a los pagos con tarjeta contactless sin eliminar del todo las ventajas que ofrece esta tecnología a los usuarios, los bancos han fijado un límite a partir del cual el cliente debe introducir el código PIN de su tarjeta para confirmar la compra.

Este límite se configuró en origen por defecto en 20€, pero a raíz de la pandemia y los innegables beneficios frente a la expansión del virus por contacto que esta forma de pago aporta (lo que a su vez disparó su uso), el límite se aumentó hasta los 50€.

Por lo que, si haces compras por un valor superior a este precio tendrás que poner tu número secreto en el TPV. Además, muchos bancos ofrecen la posibilidad de modificar este límite, e incluso la opción de tener que introducir el código con cada una de las compras que hagas, sean de la cantidad que sean. De hecho, algunos bancos te permiten incluso desactivar esta forma de pago.

Cómo proteger tu tarjeta contactless

Existen diferentes métodos para proteger tu tarjeta contactless. Uno de ellos viene implementado de serie y no se puede anular: establecer un límite de pago por encima del cual será necesario el PIN. Aunque este límite debería estar activo siempre, puedes consultar a tu banco para cerciorarte o, si lo prefieres, hacerlo obligatorio para todas tus compras. Así te aseguras de que nadie pueda usar tu tarjeta contactless sin tu permiso.

Además de esto, la gran mayoría de los bancos disponen de un sistema de alertas por SMS y notificaciones push. Con esta opción recibirás un aviso en tu móvil inmediatamente después de cada vez que se haga una compra con tu tarjeta contactless. Aunque esto puede resultar un poco molesto, te ayudará a identificar si alguien está usando tu tarjeta contactless de manera fraudulenta.

Si aún así dudas de la seguridad de tu tarjeta contactless, siempre puedes pedir a tu banco que desactive esta tecnología en tu tarjeta. No podrás volver a hacer pagos contactless hasta que no reactives esta función pero puede que te ayude a sentirte más seguro.

Cómo desactivar tu tarjeta contactless

Para desactivar los pagos contactless de tu tarjeta no es necesario ser un manitas. Aunque en Google veas todo tipo de experimentos para desactivar la tecnología contactless de tu tarjeta de crédito, nada de esto es necesario. No tienes por qué poner en riesgo la integridad de tu tarjeta.

Ponte en contacto con tu banco y pregunta sobre la posibilidad de desactivar esta tecnología en tu tarjeta. La mayor parte de ellos te van a permitir desactivarla, de manera definitiva incluso, para que no tengas que preocuparte por ella nunca más. Fácil y sencillo.

Sin embargo, cada vez más bancos te permiten activar y desactivar esta forma de pago (y otras, como las compras en el extranjero o incluso las retiradas de efectivo de cajeros) desde su aplicación de banca online. De ese modo podrás encender y apagar el contactless de tu tarjeta a voluntad.

Qué pasa si te roban la tarjeta contactless

Si alguien roba tu tarjeta contactless corres el riesgo de que pueda usarla para hacer pagos con tarjeta sin PIN. Aún así, piensa que las cantidades que puede gastar sin el PIN son relativamente pequeñas (50€) y que, además, si en un día la tarjeta acumula gastos por un valor superior a 150€ o si se utiliza para hacer pagos contactless más de 5 veces seguidas, será necesario que se introduzca obligatoriamente el PIN.

A todo esto tienes que sumarle que, en caso de robo o uso fraudulento de tu tarjeta, tu responsabilidad como cliente se limita a un máximo de 50€, por lo que solo tendrás que asumir la pérdida de esta cantidad.

Es decir, si pierdes tu tarjeta contactless y alguien con mala intención la encuentra y gasta 150€ (el máximo que podrá gastar a base de hacer compras de 50€ o menos), tú solo serás responsable de como máximo 50€. Además, también podrás reclamar al banco esta cantidad si tu tarjeta ha sido robada.

Para evitar todos estos líos, lo más fácil es que desactives tu tarjeta lo antes posible. Si tienes las notificaciones de tu banco por el uso de tu tarjeta activadas, te será muy fácil detectar que alguien está haciendo pagos con ella y la podrás desactivar rápidamente.

Ventajas e inconvenientes de las tarjetas contactless

Las tarjetas contactless ofrecen una gran cantidad de ventajas a los usuarios. Sin embargo, esta nueva característica también trae una serie de inconvenientes que antes no existían.

Las tarjetas contactless tienen una serie de ventajas muy claras. Permiten al usuario hacer sus compras de manera mucho más rápida y cómoda. Solo con acercar la tarjeta al terminal habrás completado el pago, todo en cuestión de segundos.

Además, no se limitan solamente a esta tecnología, por lo que si el establecimiento en el que quieras pagar no acepta contactless, puedes seguir usando tu tarjeta como hacías antes, ya que también tiene chip (y, como último recurso, la banda magnética).

Sin embargo, esta nueva tecnología plantea un nuevo problema de seguridad, y es que, si la pierdes, cualquiera puede usar tu tarjeta si compra algo que cueste menos de 50€ (hasta 150€ o cinco usos consecutivos). Aún así, es fácil detectar un gasto involuntario, gracias a las alertas de tu banco, y además puedes desactivar esta forma de pago o pedir que siempre te solicite el PIN.

Además, si te preocupa que alguien use un datáfono para hacer pagos sin que tú te enteres, tenemos que decirte que esta situación es bastante improbable. Lo primero es que el pago no se hará a no ser que la tarjeta y el terminal estén a una distancia de unos 4 centímetros, y se mantengan así durante un breve periodo de tiempo. Además, es bastante llamativo que alguien vaya con un datáfono por la calle, ¿no crees?

¿Puedo pedir la tarjeta contactless a mi banco?

Por supuesto que sí. Si estás cansado de tu vieja tarjeta y quieres empezar a hacer pagos sin contacto cuando vayas de compras, puedes pedir una nueva tarjeta a tu banco. Esta nueva tarjeta seguramente venga ya con la tecnología contactless incorporada, pero, por si acaso, cerciórate y pregunta a tu banco.

Aún así, al hacerte con esta nueva tarjeta, puede que tengas que pagar una comisión, ya sea por emisión de la nueva tarjeta o por renovación de la que ya tenías anteriormente. De todas formas, consúltalo con tu banco para ver si hay alguna manera en la que puedas conseguir tu tarjeta de crédito gratis y con contactless.

Operar con tu tarjeta contactless en el cajero

Muchos bancos ofrecen ya la posibilidad de utilizar las tarjetas contactless en sus cajeros. De esta forma, solo tienes que acercar la tarjeta contactless a la zona habilitada para ello (suele ser una zona pequeña con el símbolo del contactless, próxima al teclado) y operar como harías con una tarjeta normal.

Con esta opción podrás sacar dinero, consultar tu saldo y todo lo que quieras. Además, tiene la ventaja de que no te vas a olvidar tu tarjeta en el cajero, porque ya no hace falta meterla. Una vez la hayas acercado a la zona contactless y el cajero la haya reconocido la puedes guardar, no hace falta que la dejes pegada al cajero todo el rato.

Sin embargo tienes que tener en cuenta que los cajeros contactless son algo bastante reciente, por lo que no todos ellos van a contar con esta tecnología, solamente los más nuevos.