¿Qué es un hash y cuáles son sus aplicaciones en criptomonedas?

¿Qué es Hash?

Hash es como se denomina al resultado de una operación criptográfica (función Hash). Este resultado va a crear un identificador irrepetible. Se trata de un modelo de uso criptográfico que se aplica, entre otras utilidades, en las cadenas de bloques.

Las funciones Hash, sin embargo, no son un elemento nuevo que ha llegado con las criptomonedas. De hecho, su origen se remonta a la década de los años 70, orientados a la comprobación de la corrección de datos transmitidos por redes.

La progresiva utilización de Internet y posteriormente la llegada cadenas de bloques, han convertido en todavía más relevantes estas funciones, siendo en la actualidad aceptadas como estándares en la industria.

¿Cómo funciona Hash?

Las funciones Hash, las que determinan la creación de los Hash, se generan a través de sistemas y procesos matemáticos y lógicos. Estos procesos se gestionan desde el hardware de los ordenadores.

Permiten introducir datos, procesarlos y obtener cadenas con caracteres (con longitudes y características propias y únicas) como representación de los datos que se han introducido. Este resultado no puede ser deshecho a partir de su formación.

Por tanto, un Hash nunca puede ser deconstruido para obtener los datos con los que fue formado. Es por tanto un proceso unidireccional que facilita la creación de información única, irrepetible y que no deja acceder a la información original.

Historia de las funciones de hash

Las funciones de hash tienen una historia que se remonta a varias décadas. Fueron desarrolladas en la década de 1970 como parte de los avances en la criptografía y la seguridad informática.

Una de las primeras funciones de hash ampliamente utilizadas fue MD5 (Message Digest Algorithm 5), creada en 1992 por Ronald Rivest. Sin embargo, a lo largo de los años, se descubrieron vulnerabilidades en MD5 y otras funciones de hash, lo que llevó al desarrollo de algoritmos más seguros y robustos.

En la actualidad, los algoritmos de hash más comunes y ampliamente utilizados son SHA-256 ( Secure Hash Algorithm ⁽¹⁾ 256 bits) y SHA-3. Estos algoritmos se utilizan en diversas aplicaciones, como la verificación de integridad de archivos, la autenticación de contraseñas y la firma digital.

¿Cuáles son las aplicaciones del código hash?

Ahora que hablamos de qué es un hash, entraremos a conocer cuáles son las aplicaciones de la función Hash. Lo primero que tenemos que decir es que las funciones hash son rápidas, eficientes, económicas computacionalmente y únicas ⁽²⁾ , por lo que son muy usadas en la tecnología blockchain. No obstante, de todos los usos de las funciones hash en criptomoneda, podemos destacar los siguientes:

Creación de la dirección o Address Wallet

Una de las aplicaciones más comunes del código hash en el ámbito de las criptomonedas es la generación de direcciones de billeteras (wallet addresses). Las direcciones de las billeteras son cadenas únicas generadas a partir de una combinación de clave pública y función de hash. Estas direcciones se utilizan para recibir y enviar criptomonedas, proporcionando una capa adicional de seguridad y privacidad en las transacciones.

Proceso de minería de criptomonedas

En el contexto de la minería de criptomonedas, las funciones de hash juegan un papel fundamental. Los mineros utilizan algoritmos de hash para resolver problemas matemáticos complejos y asegurar la red blockchain. Estos problemas requieren una gran cantidad de poder computacional y, una vez resueltos, permiten la validación de las transacciones y la creación de nuevos bloques en la cadena de bloques.

Contratos Inteligentes o Smart Contracts

Otra aplicación de las funciones de hash se encuentra en los smart contracts (contratos inteligentes) de las plataformas blockchain. Los smart contracts utilizan funciones de hash para garantizar la integridad de los datos y verificar la autenticidad de los contratos. Al calcular el hash de un contrato, se puede verificar si ha sido modificado o manipulado de alguna manera, lo que brinda mayor confianza y seguridad en las transacciones realizadas.

Gestión de contraseñas

Las funciones de hash también son ampliamente utilizadas en la gestión de contraseñas. En lugar de almacenar las contraseñas en texto plano, los sistemas utilizan funciones de hash para convertir las contraseñas en valores irreversibles. Esto significa que incluso si alguien accede a la base de datos de contraseñas, no podrá obtener las contraseñas reales. Además, cuando un usuario intenta iniciar sesión, la función de hash se utiliza para verificar si la contraseña ingresada coincide con el valor hash almacenado, sin revelar la contraseña real.

Detección de malware e infracciones de derechos de autor

Las funciones de hash también se utilizan en la detección de malware e infracciones de derechos de autor. Los programas antivirus y los sistemas de detección de infracciones utilizan funciones de hash para generar firmas únicas de archivos maliciosos o contenido protegido por derechos de autor. Al comparar el hash de un archivo con una base de datos de hashes conocidos, es posible identificar y bloquear archivos maliciosos o contenido protegido de manera eficiente y precisa.

Características de las funciones de hash

Las funciones de hash presentan características distintivas que las hacen fundamentales en la criptografía y en diversos sistemas de seguridad. Algunas de estas características son:

• Unidireccionalidad: una función de hash es unidireccional, lo que significa que es fácil calcular el hash de un mensaje o dato, pero es prácticamente imposible obtener el mensaje original a partir del hash. Esta propiedad brinda seguridad al proteger la integridad y confidencialidad de los datos.
• Resistencia a colisiones: una colisión ocurre cuando dos entradas diferentes generan el mismo valor hash. Las funciones de hash modernas, como SHA-256, están diseñadas para minimizar la probabilidad de colisiones, lo que garantiza la integridad de los datos.
• Determinismo: una función de hash siempre producirá el mismo resultado para la misma entrada. Esto permite la verificación y comparación eficiente de datos y facilita la implementación de sistemas de control de integridad.
• Tamaño fijo: el tamaño del hash generado por una función de hash es constante, independientemente del tamaño de la entrada original. Por ejemplo, SHA-256 produce un hash de 256 bits. Esta propiedad permite un almacenamiento y procesamiento eficiente de los hashes.
• Sensibilidad a cambios: cualquier cambio en la entrada original, por pequeño que sea, generará un hash completamente diferente. Esta característica hace que las funciones de hash sean ideales para detectar modificaciones o corrupciones en los datos.

Nuestra opinión experta

En resumen, las funciones de hash desempeñan un papel crucial en la seguridad y la criptografía, proporcionando integridad, autenticidad y confidencialidad en diversas aplicaciones. Su capacidad para generar valores únicos y unidireccionales las convierte en una herramienta fundamental en la protección de datos y en la confiabilidad de sistemas y transacciones en el ámbito de las criptomonedas y más allá.

Isbelt MartínRedactor analista experto en finanzas personales

¿Cómo se utilizan las funciones Hash en las criptomonedas?

Las funciones Hash se incorporan al mundo de las criptomonedas prácticamente desde su nacimiento, estando asociadas de manera directa a las bases sobre las que se creó, por ejemplo, Bitcoin.

A pesar de la evolución de las cadenas de bloques, estas funciones criptográficas siguen siendo básicas, para poder crear seguridad, privacidad y transacciones confiables dentro de las redes.

Un ejemplo de estas funcionalidades es el uso de las funciones Hash para crear direcciones públicas acortadas para poder operar sobre los monederos de criptomonedas. Esto es necesario porque las claves públicas son largas y complejas.

El acortamiento permite operar con seguridad, sin poder obtener los datos origen, y acortando la dirección.

Fórmate con los cursos crypto de Revolut y consigue 14€ + 3 meses Premium

Llévate 14€ gratis en forma de Polkadot al ver los cursos de criptomonedas en Revolut y completar los formularios de evaluación de las lecciones. Y si te registras en Revolut desde Roams ganarás 3 meses de suscripción gratis al Plan Premium de Revolut.